Una de las preguntas más frecuentes es ¿Qué es un transportador helicoidal? y ¿Para qué sirve un transportador de tornillo sin fin? El transportador de tornillo helicoidal conocido también como Tornillo Sin Fin Transportador es una de las formas más confiables y rentables para transportar materiales a granel. Es una máquina muy versátil que puede manejar una amplia variedad de materiales, desde materiales secos y de flujo libre como el cemento Portland hasta materiales húmedos y lentos, como los biosólidos deshidratados.

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 El propósito de este artículo es ayudar al lector a comprender los conceptos básicos del diseño del transportador de tornillo helicoidal y la selección adecuada del transportador helicoidal adecuado para sus aplicaciones.

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  Un transportador helicoidal o transportador de tornillo sinfín es un mecanismo que utiliza una cuchilla de tornillo helicoidal giratoria , llamada " Ala, Espiral, Hélica, Aspa ó Hélice ", generalmente dentro de un tubo o canal en forma de "U", para mover materiales líquidos, polvos y granulares. Otra definición aceptada, un transportador helicoidal o Tornillo espiral sinfin es una máquina cuyo elemento principal es una hélice envuelta en un eje tubular, en sentido derecho o izquierdo, que a su vez se encuentran dentro de una camisa tubular o en forma de cana "U", y que es impulsada por un generador de fuerza giratoria, los cuales en conjunto hacen que determinado material sólido, granular, pastoso o líquido, tiendad a desplazarse en el sentido de avance del espiral, la velocidad a la que se mueva el material está regido por las vueltas por minuto de l fuerza impulsora. Se utilizan en muchas industrias de manipulación a granel. 

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  Los transportadores de tornillo en la industria moderna a menudo se usan horizontalmente o con una ligera inclinación como una forma eficiente de mover materiales semisólidos, incluidos desechos de alimentos, astillas de madera, agregados, granos de cereales , alimentos para animales, cenizas de calderas, harina de carne y huesos, sólidos municipales desperdicio , y muchos otros. El primer tipo de transportador de tornillo fue el tornillo de Arquímedes , utilizado desde la antigüedad para bombear agua de riego.

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  Por lo general un transportador helicoidal, consisten en un canal o tubo que contiene una hélice espiral enrollada alrededor de un eje, impulsada por un extremo y sujeta por el otro, o una " espiral sin eje ", impulsada por un extremo y libre en el otro. La velocidad de transferencia de volumen es proporcional a la velocidad de rotación del eje. En aplicaciones de control industrial, el dispositivo se usa a menudo como un alimentador de velocidad variable al variar la velocidad de rotación del eje para entregar una velocidad o cantidad medida de material en un proceso.

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   Los transportadores de tornillo se pueden operar con el flujo de material inclinado hacia arriba. Cuando el espacio lo permite, este es un método muy económico de elevar y transportar. A medida que aumenta el ángulo de inclinación, la capacidad de una unidad dada disminuye rápidamente.

La parte giratoria del transportador helicoidal a veces se llama simplemente una helicoidal montado en tubo. Los Tornillos Transportadores Sin Fin o Tornillos Transportadores también se pueden fabricar en configuración vertical, aunque por lo regular esta configuración presenta mayores restricciones en el diseño, ya que su fabricación estará condicionada al tamaño o altura y al material a manejar, ya que no todos los materiales son candidatos a manejarse en esta configuración vertical.